Freddie Hubbard (E.P.D.)

Micael Ávalos

Como si a este año no le sobrase ya miseria, se le agrega ahora la muerte de Freddie Hubbard, quien falleció ayer 29 de diciembre en California. Quizá no tuvo la fama que se mereció y algunos se pueden quejar, justificadamente, del comercialismo de algunos de sus trabajos finales, pero es innegable su brillantez, su virtuosismo y el swing sabroso de sus piezas. Freddy colaboró con casi todos los grandes del jazz: con Art Blakey en su sabroso Caravan o con Ornette Coleman en Free Jazz, con Eric Dolphy in Out to Lunch, su ultimo disco antes de morir prematuramente en 1964. Sin embargo, a mí me gustan más que nada sus magníficos solos en los discos de los finales de la carrera de John Coltrane. Los experimentos musicales de Coltrane en African Brass justificaban ampliamente la presencia de Freddie, quien supo entender y canalizar como pocos el espíritu innovador de Coltrane. Pero si alguien tiene todavía alguna duda de que acaba uno de los grandes de la trompeta, baste escuchar la introducción a su pieza Red Clay, su más grande éxito comercial, pero una composición digna heredera del más puro hard bebop. Y aquellos que tengan la dicha de escuchar la versión en vivo de la misma, serán testigos de una larga emulación entre George Benson en la guitarra, el magnífico Ron Carter en el bajo, Airto Moreira en la percusión y Stanley Turrentine en el tenor, pero brillando por encima de todos Freddie con su potente trompeta y sus juguetonas improvisaciones. Freddie Hubbard careció de la capacidad innovadora de Miles Davis o del genio musical de un Clifford Brown, pero supo mejor que nadie establecer la conexión entre la agresividad del funk, el sensualismo del soul y la disciplina estructural del bop.